活动回顾 | 想象的艺术与科学

讲座名称：想象的艺术与科学

讲座时间：2018年10月12日18:00

讲座地点：上科大信息学院一楼报告厅

主讲人：Sheldon Brown

2018年10月12日，Director of Arthur C. Clarke Center for Human Imagination, Sheldon Brown来到上科大，把他最新的科学研究和对艺术的独到见解，通过新奇的短视频展现给大家。Sheldon把想象力作为一个深刻的研究领域，与神经、认知和计算机科学的新方法结合起来，从而展示其在跨人类文化活动领域如何运作的新见解。

Sheldon一开始便向大家展示了他的一个项目—— Scalable City, 视频中世界各地的用户，通过操控遥感来移动视角，并参与到游戏世界的构造中。这是一个光怪陆离的虚拟世界，一旦用户前进，所到之处的房子和汽车变会开始折叠，不同物理面的贴图扭曲地组合在一起，无形的龙卷风肆虐，将地上的一切卷入空中。道路会自动延伸、旋转，山脉隆起以支撑它们，最终，所有蜿蜒的路构成了一幅精美的锦绣花纹。

“我们想把那些人们熟悉的东西重新构造，并展现出不同的一面。” Sheldon试图通过这种艺术风格先锋的手段，收集和研究不同地区用户的游戏参与倾向，并研究人们对新事物的接受程度和他们处理的方式。据他介绍，所有物理引擎都是团队自己研发的，为了完成这个虚拟世界的即时模拟，项目小组甚至动用了大型计算机。

Sheldon提到整个项目并非一蹴而就的，在不断的交互体验中，他们多次修改并完善程序。“我们做的不是去迎合体验者，而是让他们感到困惑，让他们去思考。” Sheldon的程序会自动记录人们的反应，绘制成一张热度途径地图。经过数年的数据收集，他们发现对于几种特定的图案和颜色，人们往往会做更久的停留，除此之外，还有许多应变习惯和反应模式是人们未曾注意到的。

“艺术就是想象的产物。”Sheldon向大家展示了几张3D空间绘画，艺术家可以通过熟练运用透视关系，来让一个房间看起来像草原一样平坦。同时，他提到想象其实无处不在，比如回忆，也算是一种想象。Sheldon做过一次实验，让人们画出自己生活中熟悉的物品，但即便如此，大部分人也会有”艺术“加工。他认为人的记忆本身就是想象的产物，只不过对象是实际存在过的事物，这就好比柏拉图的理想国，真正的现实是无法观测的，人们认知中的”现实“仅仅是其投影。

最后，Sheldon提出了一个观点，人类的发展速度和想象力有着很大的联系。他展示了尼安德特人的神经细胞和现代人类的神经细胞，相较而言，现代人类会更加规则，有着更长、密集的突触，这样的结构让大脑更轻易地将抽象概念互相联系起来，从现有概念的基础上，“想象“出全新的世界。从代数到物理，从几何到艺术，想象是雨，灌溉了人类大脑这片沃土。