过去三年来，南加州大学电影学院与上海科技大学合作，举办针对中国专业导演的暑期培训班。电影学院影视制作专业的Sheldon Larry老师担任课程指导。“上海科技大学找到我们，希望找到和专业导演、而非影视专业学生一起合作的方法，”Larry说，“他们希望做一个项目，教给学生美国电影开发的一套，特别是我们是如何讲故事的。”
上科大-南加大导演班对Larry老师来说是全新的：在导演班上，他要与影视学院的其他老师和业内人士合作，涉及讲座、工作坊、课后写作、拍摄、剪辑以及课上项目展示，同学和专业人士都将给出他们的反馈和评论。“我们的目标是让每个导演能更加敏锐地去看、去听、去感受，明确自己究竟想从镜头和演员身上获得怎样的效果，学习如何改进提高自己的技术。”Larry老师在课程大纲里这样写道。
课程的重点之一，在于练习如何和演员一起工作，在这个过程中，学生能够学习到如何引导演员“通过自然的表演，达到场景要求的效果，完成角色，实现故事讲述效果的最大化。”在课程的第四周，学生和演员一起，在南加大电影学院棚内进行单一地点对话场景的排练。这些场景都是请外面的演员来试镜的，为的是让导演明白怎样才是有效的试镜和排练技巧，从而捕捉到最真实的表演。
Larry老师说，”这些学生喜欢和美国演员一起工作。我们和学生介绍了很多选角的技巧，怎样选角，以及怎样调动演员完成你希望的表演。我一直在向他们强调，该怎样和演员共事，怎样和演员沟通，以及怎样评价表演的水平。”
每年，约有75-100名活跃的现役演员报名试镜该项目，今年，来自中国的12位导演要从他们中挑选合适的人选，竞争可谓十分激烈。导演班课程的前四周在洛杉矶进行。学生们将在南加大影视学院的教室、剪辑室和摄影棚内度过这四周，磨练自己在导演、编剧、和摄影方面的技巧。对很多中国导演来说，这是他们第一次来到洛杉矶。来到好莱坞的心脏地带，近距离视觉感受美国电影业的冲击，也可以说是这次课程的另一收获。在结束了洛杉矶四周紧张的学习和工作后，Larry老师和他的学生回到上海，开始影片的筹备、拍摄、剪辑和后期工作。“过去我们有些短片参加了国际电影节，赢得了最佳短片的荣誉”，Larry老师说，“我的目的不是让他们拍美国式的电影，而在于教会他们如何打磨自己的电影，如何变得更敏锐，掌握更好的导演技巧，做出最好的电影。看到这些短片的成片，你一定会惊讶于它们的特别！”对Larry老师来说，电影艺术没有文化界限，是他希望在课堂上传授的理念。“你是在指导你的观众，你要努力得到观众的反馈。当观众和你产生共鸣，当他们后颈的汗毛竖起的时候，这种情感是没有文化界限的”，Larry老师说。
